Hvorfor Xiomara Castros seier i Honduras kan rydde opp i landets endemiske korrupsjon og vold
Etter mer enn et tiår med voldelig undertrykkelse og udemokratisk styre som begynte etter avsettingen av Manuel Zelaya i 2009, tar en ny leder tømmene i den sentralamerikanske nasjonen.
Av Sonali Kolhatkar
«Jeg er overveldet av glede; Jeg kan bare ikke tro det, sier Dr. Oriel María Siu og snakker til meg fra byen San Pedro Sula dagen etter at honduranere som hun selv stemte i presidentvalget. Siu var ekstatisk over å høre at Xiomara Castro de Zelaya hadde en ledelse som ikke kunne trues over Nasry Asfura, kandidaten som representerte det sittende konservative partiet. Castro, kona til den avsatte tidligere presidenten, Manuel Zelaya, er en demokratisk sosialist og vil bli den første kvinnelige presidenten i Honduras. Hun sa triumferende til sine støttespillere: «I dag har folket skapt rettferdighet. Vi har kvittet oss med et autoritært system.»
Castro refererte til de 12 årene med undertrykkende styre av National Party, som tok makten etter at Zelaya ble kastet ut i et militærkupp i 2009 som, ifølge Siu, «USA organiserte.» År etter kuppet rettferdiggjorde Hillary Clinton, som var USAs utenriksminister på tidspunktet for kuppet, Zelayas fjerning, og sa i et intervju fra 2016: «Jeg likte ikke hvordan det så ut eller måten de gjorde det på, men de hadde et veldig sterkt argument for at de hadde fulgt grunnloven og rettslig forrang.» The Intercept avslørte senere hvordan amerikanske militæroffiserer ved Center for Hemispheric Defense Studies hjalp honduranske kuppledere i deres innsats.
Nasjonalpartiets leder Juan Orlando Hernández hevdet valgseier i 2013 mot Castro og deretter igjen i 2017 mot Salvador Nasralla i møte med troverdige anklager om massiv svindel. Mannen som har vært dypt involvert i narkotikasmugling i USA (broren hans ble dømt i en domstol i New York for å ha smuglet inn hundrevis av tonn kokain) brukte de honduranske sikkerhetsstyrkene som sin personlige milits under sin periode.
Terror og vold hersket over Honduras, og blant de mange ofrene etter kuppet var den fremtredende miljøaktivisten Berta Cáceres, som ledet motstanden mot en vannkraftdam og ble drept i 2016. Et annet offer var en 26 år gammel sykepleierstudent kalt Keyla Martínez, som døde i politiets varetekt i februar 2021 etter å ha blitt arrestert for brudd på portforbudet. Hennes død førte til nye protester.
Gjennom årene har nådeløs statsvold og korrupsjon feid tusenvis av honduranske migranter nordover som foretrakk det amerikanske immigrasjonssystemets ufølsomhet fremfor barbariet til Hernándezs sikkerhetsstyrker. Konservative i USA nektet å anerkjenne det trykket som hadde ført til vold etter et kupp som en årsak til sentralamerikansk migrasjon.
Likevel fortsatte motstanden inne i Honduras, og ifølge Amnesty International har «bølgen av anti-regjeringsdemonstrasjoner vært en konstant i landet» i møte med massiv undertrykkelse.
Castros seier kan endelig avslutte dette mørke kapittelet, og det er ikke rart at honduranere som Siu feirer. «Folk forventet at narkodiktaturet igjen skulle stjele dette valget,» sier hun.
Castro, ifølge Siu, trådte frem etter ektemannens fjerning fra makten og «var i forkant og lot folk vite, nasjonalt og internasjonalt, hva som foregikk» i Honduras. Castro drev kampanje på en sosialistisk plattform og samlet en koalisjon av det Siu beskrev som «lokale ungdoms-, urfolks-, svarte-, Garifuna-bevegelser» som, etter kuppet i 2009, «ble en veldig sterk sosial bevegelse som forsøkte å kjempe mot kriminaliteten til [den ] korrupsjon, militarisme, polititilstedeværelse i gatene og utenomrettslige drap» som skjedde under Hernández.
Selv om Castro er kona til den avsatte presidenten Manuel Zelaya, insisterer Siu på at den valgte presidenten Castro «har en egen hjerne og en plattform som er vakker».
Suyapa Portillo Villeda, en honduransk amerikaner og førsteamanuensis i Chicano/a-Latino/a transnasjonale studier ved Pitzer College, sier at Castro vant på et forslag om å love «deltakerdemokrati» og at «hun prøver å etablere en ny type pakt sammen med folket i oppfordringen til en nasjonalforsamling for å omskrive grunnloven.»
Det er et dristig standpunkt med tanke på at tidligere president Manuel Zelaya var på nippet til å holde en folkeavstemning om grunnloven da han ble avsatt i et militærkupp. «Dette er kravet som har vært der siden 2009 som folk har organisert seg rundt, for å få en ny grunnlov som ville bli kvitt den kalde krigens antikommunistiske grunnlov som ble skrevet under Reagan-tiden,» sier Portillo Villeda.
Mens det konservative tilbakeslaget for en ny grunnlov innledet Hernández’ voldelige embetsperiode, kan Honduras’ demokrati på mange måter ha blitt sterkere som et resultat. Et system som Portillo Villeda beskriver som bestående av to «oligarkiske» regjerende partier er nå et flerpartisystem, og Castro har klart å bygge et formidabelt system med koalisjon blant flere av dem. «Dette var en veldig honduransk type seier,» sier Portillo Villeda, med henvisning til grasrotorganiseringen rundt Castros kandidatur som inkluderte mange unge honduranere.
Castros seier representerer også en potensiell slutt på mer enn et tiår med undertrykkelse som inkluderer voldelig kvinnehat. «Kvinner her dør hver dag og voldtekter går uten noen form for rettferdighet», sa Siu, som sier at hun ikke tør å gå på gata etter solnedgang. Honduras har blitt referert til som «et av de farligste stedene på jorden å være kvinne.»
Siden 1985 har Honduras også opprettholdt et av de mest drakoniske abortforbudene i verden, og under Hernández’ styre styrket kongressen forbudet. Gravide personer tillates ikke abort under noen omstendigheter, inkludert voldtekt eller incest. Castro har lovet å lette på forbudet.
Koalisjonen som brakte Castro til makten inkluderer en gryende feministisk bevegelse så vel som en ny queer- og transkjønnsbevegelse som jobber sammen med tradisjonelle aktivistgrupper som fagforeninger, så vel som svarte og urfolkssamfunn. Det er en stor grunn til at honduranere som Siu er håpefulle og sier: «hun har støtte fra historisk marginaliserte samfunn over hele nasjonen.»
Å ta sitt brede mandat fra en befolkning som er ivrig etter endring og omsette det til legitim makt i en nasjon hvis regjeringsmaskineri har blitt ødelagt, vil være Castros mest alvorlige utfordring. «Selvfølgelig kommer det til å bli vanskelig,» sier Portillo Villeda, om oppgaven foran Castro. «Hun arver et ødelagt land, rettssystem og høyesterett og kommer inn i et tomt hus som har blitt ranet.»
Sonali Kolhatkar er grunnlegger, vert og utøvende produsent av «Rising Up With Sonali», et TV- og radioprogram som sendes på Free Speech TV og Pacifica-stasjoner. Hun er forfatterstipendiat for Economy for All-prosjektet ved Independent Media Institute.
Oversatt av Terje Valen, tirsdag 14. desember 2021.